Prueba con banco de carga

Un banco de carga es un equipo portátil o fijo con resistencias y, en algunos casos, reactores, que disipan en calor la energía del generador. Permite aplicar carga controlada por escalones, desde un porcentaje bajo hasta el 100 % de la capacidad, sin depender de las cargas reales de la planta y sin riesgo para la producción.

Se usa en tres momentos. En la puesta en marcha, para comprobar que el equipo instalado entrega lo que dice su placa y que la transferencia, las protecciones y el escape funcionan a plena carga. En el mantenimiento periódico, cuando la carga real del edificio es baja y el motor nunca trabaja lo suficiente para quemar los depósitos de un funcionamiento a carga ligera. Y después de reparaciones mayores.

Durante la prueba se registran voltaje, corriente, frecuencia, presión de aceite, temperatura de refrigerante y de escape en cada escalón. Una caída de frecuencia mayor a la esperada, un aumento anormal de temperatura o humo persistente son señales que la prueba sin carga nunca revelaría.

Ejemplo ilustrativo: un generador de 800 kW respalda un edificio administrativo cuya carga real en las pruebas mensuales es de unos 150 kW. Tras un año a menos del 20 % de carga, se conecta un banco y se opera una hora al 50 %, otra al 75 % y media hora al 100 %. La prueba confirma la capacidad y limpia los depósitos acumulados en el escape.