Generadores eléctricos

Tableros de transferencia automática para plantas de emergencia

El tablero de transferencia automática (ATS) es el que decide: detecta la falla de la red, arranca la planta, le pasa la carga y la regresa a CFE cuando el suministro se estabiliza. Sin él, el respaldo depende de que alguien esté presente.

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Qué hace un tablero de transferencia automática

El tablero vigila de forma continua el voltaje y la frecuencia de la red. Cuando salen de los límites ajustados durante un tiempo definido, envía la señal de arranque al generador, espera a que el equipo alcance voltaje y frecuencia estables y conmuta la carga. Al regresar la red, espera a confirmar que es estable, devuelve la carga y deja al generador operando en vacío para que se enfríe antes de apagarse.

Además de esa secuencia, el tablero ejecuta la ejercitación periódica: arranques programados que prueban el equipo con o sin carga. Una planta de emergencia puede pasar meses sin usarse y aun así tiene que arrancar el día del corte; la ejercitación es lo que lo garantiza.

Tipos de transferencia

La forma en que se mueve la carga define el tipo de tablero. La elección depende de qué tan sensibles son las cargas a la interrupción y de lo que permite la compañía suministradora en el punto de conexión.

Transición abierta: desconecta una fuente antes de conectar la otra. Es la más común y la más sencilla; la carga percibe una interrupción breve.
Transición abierta con retardo: agrega una pausa en posición neutra para que los motores pierdan voltaje residual antes de reconectarse. Protege a los motores grandes del impacto de una reconexión fuera de fase.
Transición cerrada: sincroniza el generador con la red y las conecta en paralelo por un instante, de modo que el regreso a CFE no interrumpe la carga. Se usa donde ni siquiera la retransferencia puede notarse.
Transferencia escalonada: conecta las cargas en bloques, primero las críticas, para que el generador no reciba todo el arranque de golpe.

Qué se define al especificar el tablero

La corriente nominal del tablero se elige con la del interruptor principal y la carga que va a transferir, y su capacidad de cortocircuito con la del punto de la instalación donde se conecta. Se define también el número de polos —con o sin neutro conmutado—, el tipo de gabinete según el ambiente y el controlador con sus funciones de monitoreo y comunicación.

Cuando la instalación tiene cargas de emergencia, de reserva requeridas y opcionales, la NOM-001-SEDE pide separarlas, y eso puede significar más de un tablero. El tablero de transferencia es también el punto natural para integrar un UPS industrial o un BESS en la secuencia de respaldo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un tablero de transferencia automática (ATS)?

Es el equipo que conmuta la alimentación de una instalación entre la red de CFE y la planta de emergencia sin intervención humana. Detecta la falla de la red, arranca el generador, le transfiere la carga y la regresa a la red cuando el suministro vuelve a ser estable. También programa los arranques de prueba del generador.

¿Se puede agregar un tablero de transferencia a una planta que ya tengo?

En la mayoría de los casos sí, siempre que el control del generador acepte una señal remota de arranque. Se revisa el control del equipo, la capacidad del interruptor principal y el punto de conexión antes de especificar el tablero. Es una de las mejoras con más impacto en la confiabilidad de un respaldo existente.

¿Cuál es la diferencia entre transición abierta y cerrada?

En transición abierta la carga se desconecta de una fuente antes de conectarse a la otra, por lo que percibe una interrupción breve. En transición cerrada el generador se sincroniza con la red y ambas se conectan en paralelo por un instante, así que el cambio no interrumpe la carga. La cerrada se usa donde ni la retransferencia puede notarse.